De l'électricité à la place du diesel : focus sur les camping-cars électriques

La technique est soumise à des changements constants. Alors que certaines personnes les accueillent avec curiosité, d'autres réagissent avec scepticisme. Mais le fait est que le développement de l'e-mobilité ne cesse de s'accélérer et que l'industrie automobile s'oriente vers un avenir électrifié.

C'est également vrai pour le secteur camping-cars. Cela fait longtemps qu'il n'y a pas eu de nouveautés aussi importantes dans ce domaine, ce qui justifie tout à fait les débats sur l'utilisation de moteurs électriques. Mais qu'est-ce qui change vraiment quand un camping-car devient électrique grâce à la propulsion électrique ?

Le sujet numéro un des voitures électriques, et donc des camping-cars électriques, est l'autonomie. Les critiques déplorent que la propulsion électrique ne permette pas de parcourir des distances suffisantes et que le nombre de pauses de recharge soit trop élevé. Effectivement, certains de ces points faibles ne sont pas contestables. Toutefois, les voyages en camping ne se font normalement pas à marche forcée. C'est pour cela qu'il est plus facile de s'accommoder de l'autonomie réduite que lors qu'on parle de trajets quotidiens en voiture. Néanmoins, il n'est guère possible de parcourir plus de 200 kilomètres avec une seule charge de batterie. Certains fabricants promettent certes une autonomie de 300 à 400 kilomètres, mais des tests indépendants en conditions réelles n'ont jamais pu confirmer les valeurs promues.

En camping, la charge utile est encore plus importante que l'autonomie. Alors que les réservoirs de diesel se trouvent sous le véhicule, les batteries de nombreux camping-cars électriques se situent à l'intérieur. Cela coûte de l'espace de rangement. Mais même si les batteries sont fixées en dehors de l'espace de chargement, elles réduisent la charge utile par leur poids.

Pour de nombreux campeurs, la vitesse élevée est un argument en faveur de l'achat d'un camping-car compact. Au lieu de se traîner à 100 km/h sur la voie des camions, on passe à toute vitesse devant les camping-cars lourds de la catégorie des plus de 3,5 tonnes. Avec un camping-car électrique, on laisse certes toujours les gros poids-lourds derrière soi, mais à 130 km/h, c'est la limite pour de nombreux camping-cars électriques – pour le bien de la batterie.

Lors du Caravan Salon 2017, l'étude Dethleffs e.Home a attiré pour la première fois l'attention des campeurs sur le thème des camping-cars électriques. Deux ans plus tard, l'entreprise WOF a annoncé l'Iridium, le premier camping-car entièrement électrique produit en série – du moins en petite série. Depuis, les choses s'enchaînent et de plus en plus de constructeurs de camping-cars se consacrent à la mobilité électrique. Déjà en 2018, le constructeur automobile Nissan a lui aussi, du moins en Espagne, lancé un camping-car électrique sur la base du modèle eNV200.

Ce qui est frappant : c'est dans le domaine des camping-cars où les chosent bougent le plus vers l'électrification. En 2022, Flowcamper, Tonke et Pössl ont présenté leurs premiers camping-cars électriques prêts pour la production en série. Si l'on considère que de plus en plus de constructeurs automobiles proposent des fourgonnettes à propulsion électrique, cette évolution est également évidente pour les camping-cars.

Avec ses panneaux solaires installés sur une grande surface, le Dethleffs e.Home s'est démarqué de la masse des véhicules exposés au Caravan Salon 2017. Le camping-car électrique du groupe Erwin Hymer est basé sur un Iveco Daily, propulsé par un moteur électrique de 80 kW (109 ch). Selon le fabricant l'autonomie devrait être de 200 kilomètres, la vitesse de pointe étant toutefois atteinte à 80 km/h.

L'espace habitable présente également quelques particularités en matière d'électricité : Une station de charge QR sans fil permet de charger son smartphone, de nombreuses LED créent un ciel étoilé dans la capucine et un film lumineux spécial sert également de miroir.

Dethleffs a déjà réussi une traversée des Alpes avec la caravane électrique e.Home.

Au Caravan Salon 2021, Knaus a également présenté une étude pour un camping-car à propulsion électrique. Le Knaus E-Power Drive est basé sur le camping-car semi-intégré Knaus Van TI 650 MEG Vansation et est visuellement presque identique à ce véhicule de série. Sous le capot, le moteur diesel a toutefois été remplacé par un moteur électrique de 180 kW. Cela permettait d'atteindre des vitesses de plus de 110 kilomètres par heure.

En mode purement électrique, la vitesse est toutefois limitée à 90 kilomètres par heure. Juste avant que la batterie ne soit épuisée, un prolongateur d'autonomie sous la forme d'un moteur Wankel à essence le remplace. Celui-ci alimente la batterie de traction  en énergie et fournit en même temps du courant de 230 volts à la cellule d'habitation. Knaus lui-même qualifie le camping-car E-Power Drive d'étude proche de la production en série. Pour un éventuel modèle de série, l'entreprise prévoit toutefois de remplacer le prolongateur d'autonomie à essence par une pile à combustible fonctionnant à l'hydrogène.

Tout est allé très vite pour le affineur de camping-cars WOF. En l'espace d'un an, l'entreprise a présenté deux générations de son camping-car électrique Iridium. Elle a tout de suite insisté sur le fait que le camping-car électrique WOF Iridium n'était ni une étude ni un prototype, mais un véhicule de série pouvant être commandé - même s'il ne s'agit que d'une petite série de 30 véhicules.

Le prix est également exclusif, commencant à 170.000 euros pour la variante de modèle de 143 ch et une batterie de 86,4 kWh. Le fabricant indique que le WOF Iridium, qui pèse 4,8 tonnes, peut parcourir jusqu'à 400 kilomètres. Grâce à la technique de chargement à norme CCS et à une puissance de 100 kW, une session de recharge ne devait durer que deux heures - à condition de trouver une borne de chargement compatible en cours de route.

Flowcamper applique une approche particulièrement durable. L'aménageur de Rhénanie-du-Nord-Westphalie ne mise pas seulement sur l'électromobilité, mais recycle également des bus VW mis au rebut. En effet, de vieux VW T5 et T6 servent de base pour le Flowcamper Frieda Volt. Flowcamper remplace les moteurs à combustion par une propulsion électrique et monte un bloc de batteries de 70 kWh sous le véhicule.

Selon le fabricant, les batteries peuvent également être chargées sur les terrains de camping via la prise CEE. Avec un maximum de 8 ampères, il faut toutefois s'armer de patience. Si l'on passe la nuit sur place, le facteur temps est cependant moins important. Les batteries peuvent également être rechargées à l'aide de panneaux solaires. Flowcamper annonce deux panneaux solaires : un panneau de 400 watts pour le toit relevable et un panneau optionnel, également de 400 watts, pour le store. 

Pour l'instant, on ne sait pas encore quand le camping-car électrique Frieda Volt sera produit en série. Quoi qu'il en soit, l'entreprise prévoit de le lancer sur le marché avant l'arrivée du VW ID.Buzz California. La fourchette de prix se situe entre 55.000 et 65.000 euros environ.

Dans notre pays, la marque LEVC ne devrait être connue que des fans invétérés de la culture automobile anglaise. Jusqu'à présent, l'entreprise commercialise un taxi électrique et une camionnette au look rétro. Sur la base du minibus appelé VN5, LEVC souhaite également lancer un camping-car appelé e-Camper. En fait, le lancement sur le marché avait déjà été annoncé pour le quatrième trimestre 2021 - mais depuis, LEVC n'a plus publié de nouvelles sur le modèle prévu. On ne sait donc pas si et quand le e-Camper sera disponible.

Le minibus VN5 n'est pas un véhicule purement électrique : Le constructeur a indiqué une autonomie électrique de seulement 98 kilomètres. Pour atteindre la distance maximale de 489 kilomètres, il faut donc qu'un moteur à essence de 150 ch serve de prolongateur d'autonomie.

LEVC annonce les équipements suivants pour le camping-car e-Camper : une kitchenette avec une table de cuisson électrique, une table pliante, des sièges de cockpit pivotants et une banquette convertible en lit double. D'autres possibilités de couchage étaient disponibles dans le lit double sous le toit relevable. Ainsi, jusqu'à quatre personnes peuvent voyager dans l'e-Camper de LEVC.

Depuis le début de l'année 2022, Citroën et Peugeot ne proposent plus que des versions électriques de leurs fourgonnettes – du moins pour les clients finaux. Pössl a réagi à cette évolution et propose le camping-car compact Vanster également en version électrique E-Vanster depuis 2022. La base, un Citroën Spacetourer, développe 100 kW (136 ch) pour une capacité de batterie de 75 kWh. Tous les dispositifs de stockage de l'électricité sont intégrés dans le châssis et n'occupent donc pas d'espace de rangement. Le prix de base du E-Vanster électrique aménagé devrait être de 55 990 euros. En ce qui concerne l'équipement avec le toit relevable de série, il ne devrait pas y avoir de changement par rapport au Vanster traditionnel. 

En 1950, le minibus VW T1 a roulé pour la première fois en série sur les routes de la jeune république fédérale allemande. Peu après, il est parti dans le monde entier, où il a enthousiasmé de nombreux amateurs de camping. 72 ans plus tard, VW annonce une version électrique du van culte. Le design de l'ID.Buzz rappelle fortement celui de l'ancien bus, mais ses dimensions correspondent largement à la génération actuelle T6.1.

VW a aussi eu recours à des designs connus à l'intérieur du véhicule : le cockpit à un écran de 5,3 pouces est basé sur la plateforme modulaire d'infodivertissement (MIB), déjà utilisé pour la voiture électrique VW ID.3.

Le bus VW électrique ID.Buzz est disponible depuis 2022, toutefois, dans un premier temps seulement sous forme d'une voiture particulière et d'un véhicule de transport ID.Buzz Cargo. Ce n'est qu'en 2025 que le camping-car California aménagé devait suivre.

Comme véhicule de base, Tonke mise sur le Mercedes EQV électrique d'une longueur de 5,14 mètres. Ce camping-car électrique est disponible en deux versions : comme Tonke EQV Adventure avec une  cuisine arrière extensible en option et le EQV Touring avec un bloc cuisine extensible à l'intérieur. Le modèle Touring est équipé de série d'une plaque de cuisson électrique à induction et d'un onduleur de 2000 watts. Cette combinaison permet d'utiliser la table de cuisson même sans courant de quai.

Vous souhaitez essayer les vacances en camping-car électrique sans vous engager à long terme ? Pas de problème, car il y a les camping-cars électriques peuvent à location. Par exemple auprès de la société munichoise de location de camping-cars Zero Campers. Leur parc automobile comprend quatre camping-cars électriques sur la base du Citroën ë-Spacetourer Business Lounge.

Ces camping-cars électriques compacts sont aménagés pour les voyages à deux personnes et équipés de vaisselle et de literie. Une station de charge mobile Juice Booster 2, un chargeur portable avec différents adaptateurs, est également de la partie. Le ë-Spacetourer peut ainsi être rechargé sur presque toute prise de courant ou wallbox.

En tant que locataire, vous recevrez de Zerocamper deux cartes de recharge qui vous permettront de recharger gratuitement le camping-car électrique dans 150.000 stations de recharge publiques. Les frais d'essence ne jouent donc aucun rôle pendant le voyage. Si le camping-car électrique vous plaît, vous pouvez le louer chez Zero Campers pour une durée de douze mois.

Conclusion : beaucoup de mouvement, mais au bon endroit ?

Les choses bougent en matière de mobilité électrique. De plus en plus de constructeurs de camping-cars misent sur l'électricité, et pas seulement pour la propulsion. Les cuisinières, les réfrigérateurs et les chauffages sont également souvent électrifiés sur les camping-cars électriques.

Il reste à espérer que l'infrastructure de recharge puisse suivre cette évolution. Les panneaux solaires conviennent certes pour charger la batterie de bord, mais leur puissance est loin d'être suffisante pour la propulsion électrique.